La Chapelle des Minimes
Tout a commencé en 1981...
Tout a commencé en 1981…
L’initiative qui a donné naissance à l’ensemble « La Chapelle des Minimes » remonte à octobre 1981. Elle est le fruit du travail de Swana Hardy, musicienne amateur anglaise basée à Bruxelles et spécialiste de la littérature théologique allemande, après sa participation aux ateliers d’été de cantates de Helmut Rilling à Stuttgart. Dans les ateliers des Minimes, le choix des cantates pour les concerts mensuels suit le calendrier liturgique comme à l’époque de Bach ; le public se joint au chant du choral final.
Au fil des ans, les dimanches des Minimes sont devenus un événement mensuel bruxellois qui attire un public fidèle d’environ 400 personnes. Des contributions volontaires à partir de 5 € sont encouragées afin de nous permettre de poursuivre notre beau et ambitieux projet.
Pourquoi Bach ?
Nous connaissons tous Bach, mais ses cantates sont moins familières.
La plupart des mélomanes, amateurs ou professionnels, connaissent Bach principalement à travers ses célèbres œuvres instrumentales telles que les six concertos brandebourgeois, les suites pour violon et violoncelle solo, le vaste répertoire pour clavier ou les œuvres chorales monumentales comme les grandes Passions, le Magnificat et la Messe en si mineur.
Les quelque deux cents cantates d’église – à l’exception d’une demi-douzaine d’entre elles – sont pour la plupart inconnues du grand public. Elles constituent pourtant une réalisation artistique exceptionnelle, sans doute inégalée dans aucune autre forme d’art.
Bach a transmis un message transcendant à travers ses cantates, leur conférant une qualité spirituelle extraordinaire.
Bach considérait ses propres cantates comme « incomparablement plus difficiles et plus complexes » que celles des autres compositeurs ; elles offraient à son public cultivé de connaisseurs des exégèses musicales très sophistiquées, en complément des sermons souvent longs et complexes prononcés par les prédicateurs érudits de son époque. Les textes de ses cantates provenaient de la littérature théologique remontant à Martin Luther. La tâche de Bach consistait à illustrer et à renforcer leur message et à en souligner la signification. Les œuvres superlatives qui en résultent témoignent de son inspiration riche et profonde. Leur qualité extraordinaire est ce qui nous attire encore aujourd’hui.
Faire de la musique dans une atmosphère chaleureuse et conviviale
Le chœur et la plupart des cordes de l’orchestre sont composés de musiciens amateurs de talent, renforcés par un noyau fidèle de professionnels occupant des postes clés. Les solistes vocaux sont soit de jeunes professionnels, soit des « habitués » qui se produisent avec le groupe depuis de nombreuses années. Les chefs d’orchestre sont plusieurs professionnels expérimentés qui se relaient : Julius Stenzel, Jacques Vanherenthals, Thierry Fiévet, Guy Van Waas et Philippe Gérard, auxquels s’ajoutent parfois des invités. Tout se déroule dans un esprit chaleureux d’amitié et d’appréciation mutuelle.
Le programme imprimé comprend une analyse musicologique de l’œuvre en quatre langues (FR, NL, DE, EN), le livret de la cantate et la partition du choral final, qui sera chanté avec le public.
De l’église Minimes à l’église St Jacques
Jusqu’en mars 2018, les concerts avaient lieu à l’église des Minimes, dans le quartier des Marolles à Bruxelles. Depuis, l’ensemble est accueilli à l’église Saint-Jacques, place Royale.
400 compositions différentes en 44 saisons
Depuis octobre 1981, la Chapelle des Minimes a interprété les 200 cantates d’église conservées dans le catalogue BWV, ainsi que plusieurs cantates profanes, les six motets, les quatre messes luthériennes et la messe en si mineur, les Passions selon Saint Jean, Saint Matthieu et Saint Marc, les six cantates de l’Oratorio de Noël, l’Oratorio de Pâques ; ainsi que des concertos pour un, deux et trois violons, plusieurs concertos pour clavier et tous les concertos brandebourgeois, une suite orchestrale et la transcription par Bach du Stabat Mater de Pergolesi, « Tilge, Höchster, meine Sünden ».
Outre le vaste répertoire de Bach mentionné ci-dessus, l’ensemble a également interprété plus de quarante motets ou cantates des oncles, cousins et fils de Bach (Johann, Johann Michael, Johann Christoph, Johann Ludwig, Heinrich, Wilhelm Friedemann, etc.) ainsi que des œuvres d’autres compositeurs plus ou moins proches du cantor, tels que Buxtehude, Zelenka, Heinrich Schütz, Johann Schelle et Georg Böhm. Sans oublier de nombreuses œuvres d’autres compositeurs, dont Telemann, Pergolesi, Kuhnau et Georg Melchior Hoffmann, que Bach lui-même a interprétées à Leipzig et qui figuraient autrefois dans le catalogue de ses œuvres. Au total, cela représente plus de 400 compositions différentes en 44 saisons.
La Chapelle des Minimes a été invitée à participer pour la troisième fois en juin 2027 au BachFest annuel de Leipzig, après ses apparitions en 2022 et 2024.
Inscrivez-vous à notre newsletter
Suivez nos activités musicales et restez informé de nos concerts mensuels.
